El Callao, pueblo venezolano perteneciente al estado Bolívar , también conocida como Guayana. Pueblo consolidado a mediados del siglo XIX, en pleno apogeo minero, por su explotación de Oro y otros minerales.
¿Es la minería lo que permitió la construcción social y cultural en esta porción del territorio?
El Callao un pequeño pueblo del territorio venezolano, situado en las cercanías del Rio Yuruari, su superficie consta de unos 336,5 km2 al noreste del estado Bolívar. Es este pueblo forma parte de los pueblos de explotación minera, la cual entro en auge en el siglo XIX, atrayendo variedad de extranjeros al territorio Guayanés. Estos mismo llegaban principalmente buscando Oro y otros minerales de gran valor.
En estos asentamientos y movimientos por la explotación de aurífera, surge El Callao, pero que, al ser un lugar con dificultades de acceso, tuvo altas y bajas en su proceso de asentamiento y consolidación. Temas de producción fuera de la minería, tales como la ganadería y agricultura, también se ven afectados con el acceso a vías para llegar al pueblo desde los otros lugares de asentamiento en la ciudad guayanesa.
Bajo el gobierno de Antonio Guzmán Blanco, este hace el intento de construir el poblado, por decirlo de alguna forma, de urbanización, sin embargo, esto se dio en gran parte por intereses de Guzmán Blanco, en lo que refiere a lo que es la producción de oro. Puesto que gran parte de sus excentricidades, se hicieron con oro proveniente principalmente de El Callao.
Para inicios del siglo XX y mediados, el pueblo se vale principalmente de la explotación de minas y el comercio de lo extraído de las mismas. A su vez, empieza el auge del petróleo y la explotación del mismo en el estado Bolívar, pero a pesar de ello, El Callao, a diferencia de otros pueblos mineros que disminuyeron en gran medida su producción, se mantuvo en el rubro. El turismo se empieza a dar casi a finales del siglo XX, donde más personas del interior del país comienzan a visitar el pueblo por sus peculiares y coloridos Carnavales.
Para los habitantes de El Callao, los carnavales son una de sus festividades más importantes, estos más allá de poseer una connotación meramente de diversión, poseen unas características tradicionales y religiosas, influenciadas en gran parte por la variedad de asentamientos extranjeros.
Iremos explorando mas a detalle estos asentamientos, sus diversos rubros y la magnitud de la influencia extranjera en el territorio, conforme vayamos avanzando y explorando en este ensayo, que espero sea de agrado para quienes puedan interesar y leerlo.
Siglo XIX
I. Poblamiento de El Callao
Con la independencia de Venezuela en 1830, el país enfrenta varios cambios en el proceso de producción. Los extranjeros comienzan a buscar oportunidades que los beneficien en el territorio, encontrando en Ciudad Guayana un territorio con muchos recursos de valor para explotar. La codicia y pretensión del momento llevo a los británicos, franceses, alemanes y por su puesto españoles a adentrarse en materias de producción que no eran su fuerte, pero que les permitirían ampliar sus riquezas.
La consecuencia de esta búsqueda, es que la población en pueblos mineros llegaba a ser irregular, ese es el caso de El Callao, su poblamiento surge de campamentos que establecían para la explotación del terreno, mayormente superficial por el desconocimiento de la minería, creando grandes agujeros en el terreno. Una vez ya deforestado un territorio, consideraban que no servía más, por lo que era abandonado.
La explotación de minas El Callao surge a través de la explotación aurífera en el Yuruari, este es un río característico por presentar oro de aluvión, es decir en forma de cuarzos y oro aluvial, que refiere a que este se forma al correr el río, siendo la actividad erosiva del agua parte de su proceso de formación.
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| Minero lavando oro en el río Yuruari |
El poblamiento en la región de Upata y Yuruari surge por acciones fraudulentas, es decir, hubo un proceso de despoblamiento, para a posterior comenzar un nuevo poblamiento que se dedicaría a la extracción de riquezas del territorio, tras la búsqueda de un pueblo de oro llamado El Dorado.
“El más significativo movimiento espontáneo de poblamiento minero de Venezuela en el siglo XIX es expresado desde 1849 a 1897 hacia los distintos centros auríferos del Yuruari (…) que se expresan particularmente en los paisajes de Nueva Providencia, El Callao y varios caseríos como Cicapra, Anacupay, Corina, Piedras Sueltas, Chile, El Perú, Panamá, El Choco...”1
En este extracto del libro de Cunill Grau, se puede notar cuales eran algunos de los poblados de explotación, y como el lo define, poblamiento espontáneo, porque ciertamente de manera espontánea la cantidad de habitantes fue aumentando por la producción aurífera. Sin embargo, el mismo también explica que ese periodo de tiempo, surgieron tres etapas de poblamiento, por lo mismo que mencione antes, que había irregularidad en los asentamientos.
Este autor explica que la primera etapa de poblamiento fue entre los años 1849 y 1859, se establecen lo que son los lavaderos de arena a los alrededores del río Yuruari, aumentando la población. Los inmigrantes aumentan, en su mayoría provenientes de las Antillas Británicas, también alemanes, ingleses y franceses, además de los venezolanos del interior del país que se sumaron al auge del oro, en la búsqueda de mejores oportunidades. La gran parte de los pobladores que se sumaron a la explotación de minas, eran personas sin experiencia como mineros y sin recursos para la extracción de los minerales. Todo esto llevo a un inmenso desperdicio de recursos, que a su vez ante la ausencia de instrumentos para triturar el cuarzo y obtener el oro, llevo a un abandono de los campamentos.
La segunda etapa se da entre 1860 y 1870, donde a pesar del abandono de algunos pobladores, sigue habiendo asentamientos independientes, es decir, personas que llegaban con el objetivo de obtener oro para su propio beneficio, pero a su vez comienzan los asentamientos de compañías. Tales compañías se regían por una legislación establecida por el Gobierno, lo cual les permitió el ingreso de máquinas de vapor para la trituración de cuarzo, pero estas mismas compañías tuvieron una mala gestión, el desconocimiento de los recursos y la falta de liderazgo, llevo a la quiebra a muchas de estas.
Las compañías que iban emergiendo, requerían de un mejor sistema de transporte, por ende, comienzan a tratar de formar carreteras para poder trasladar las máquinas, además de buscar crear puentes entre ríos y tener la intención de instalar un ferry. Porque como mencione antes, El Callao era un pueblo de acceso complicado y varios de los pueblos alrededor de Yuruari se encontraban en una situación similar.
II. Consolidación de El Callao
En 1866, tras el aumento de los asentamientos y establecimientos mineros, se consolida El Callao, por ser un centro de poblamiento. Sin embargo, es un poblamiento desordenado, era una mezcla de pozos de extracción, tiendas de campaña, viviendas, los lugares donde se procesaba el cuarzo. Mas al centro del poblado es que se podía percibir algunas calles, con chozas y casas también puestas de una manera desorganizada. Ante tal desorden y la cantidad de zanjas puestas por los huecos generados por la extracción del oro, ir a caballo era poco viable por no ser un terreno seguro. El Callao era un pueblo de caos, debido a su desorden y el único interés de sus pobladores eran las minas. El asentamiento minero establece a su vez tiendas, pulperías y botiquines e incentiva a la creación de estas, para atraer a los compradores de oro.
Para la tercera etapa de poblamiento, dada entre los años 1871 y finalizada en 1898, se da el desplazamiento de los mineros independientes por las grandes compañías, en El Callao se establecen algunas maquinarias ligeramente más modernas para la explotación aurífera. Sin embargo, estas labores de fundición, fueron deteriorando el paisaje forestal, por la cantidad de madera que se requería para el carbón de las máquinas, evidenciándose un gran deterioro en El Callao. Este mismo deterioro, fue una de las razones para un declive minero en el pueblo, ese y el agotamiento del filón ,2, mayoritario a finales del siglo.
En esta ultima etapa del poblamiento, los habitantes son un 73.9% hombres y un 26.5% mujeres, concentrados en habitantes venezolanos y una gran parte antillanos ingleses provenientes de Trinidad. “La concentración de poblamiento masculino es predominantemente de emigrantes internos venezolanos y con fuertes cantidades de antillanos de expresión inglesa de la Isla de Trinidad. Esta concentración de poblamiento antillano en unos pocos sitios mineros produce cambios de transculturación…”3
Podemos notar que el poblamiento y consolidación de El Callao esta estrechamente asociado a la actividad minera y que a su vez fue y es la fuente principal de ingresos de este poblado. Lo cierto es que a pesar de que hubo sus altas y bajas en el poblamiento, este fue creciendo cada vez mas en lugar de desaparecer, esto también tiene relación con los métodos de extracción, además de ciertas políticas de estado y el aumento de extranjeros.
III. Rubros de producción
Minería
El trabajo minero a los inicios o en la primera etapa de poblamiento, como se menciono antes, fue un trabajo bastante rustico, dado por la inexperiencia minera, estos pobladores del Yuruari, se hicieron con uso de bateas cónicas para el lavado de la arena aluvional. Esta manera de conseguir el oro era a mas básica, pero a su vez se desperdiciaba mucho. El oro conseguido de esta manera es llamado cochano ,4, el cual al pasar la arena del río por la batea cónica era lavado y lo que quedaba en esta era pepitas y piedras de oro. Esta es una forma bastante sencilla para la obtención del oro, si se trata de un río con bastantes recursos, este fue el caso del Yuruari.
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| 1914 - Indígenas Caribes de la Guayana venezolana |
He de destacar también, que, en esta región del país, la presencia de pueblos originarios era (Y aun es) bastante densa ¿Qué hicieron los primeros mineros? Llamémoslos de esta forma, porque a pesar de su desconocimiento, a eso se dedicaron, puestas personas al tomar espacios de los indígenas, varios de ellos fueron usados como peones para la explotación minera. Eso sí, la expoliación por las minas fue bastante fuerte previo y posterior al auge aurífero, ocurriendo en varias oportunidades, obligando a muchos de estos habitantes a desplazarse o desapareciendo sus poblados sin remordimiento alguno.
A medida que se descubrían nuevos yacimientos de oro, se plantea formar pequeñas empresas para poder explotar las minas, la intención era buscar explotar el oro de una forma mas industrial, por lo que llegan algunas maquinarias para ello. “…Al mismo tiempo, la Gobernación Provincial** dictaba un Reglamento para los trabajos de los lavaderos de oro, ‘y se nombró un recaudador del quinto del producto neto que cobraba el Estado a los explotadores’…”5 Estas fueron algunas de las medidas del estado para obtener algunas ganancias de las compañías y todo aquel que se establecía en este rubro.
Es para 1860 que se incorporan maquinas a vapor traídas de Estados Unidos, para la trituración de cuarzo, quienes las establecen son algunas de las compañías del momento, las cuales aparentaban estar mejor organizadas, pero no era así, no eran bien organizadas y tampoco es que manejaran bien la tecnología que estaban implementando. La compañía mas importante de todas las que se establecieron, fue la Compañía Nacional Anónima Minera de El Callao.
Esta compañía se nombra de esta manera, tras establecerse en la gran mina del Distrito Aurífero El Callao, este distrito era un conjunto de minas con grandes cantidades de oro, que a su vez le ponen el nombre el pueblo en honor por ser la mina de mayor riqueza. Es el 18 de enero de 1870, se establece la compañía en esta gran mina, integrada por 32 accionistas.
La conformación de la Compañía Minera “El Callao” se dio bajo el Poder Ejecutivo del Estado de Guayana, la Junta directiva de la misma era conformada por comerciantes que ya llevaban años ganando dinero a través de la explotación de oro, la compra- venta de barrancos y vetas, así como otras actividades dentro de actividad de las minas. Esta misma establece una serie de cláusulas, que en resumidas cuentas establecía que solo podían extraer oro de El Callao, la cantidad que debían explotar en esas minas, que la misma se mantendría vigente todo el tiempo que fuera necesario para extraer la mayor cantidad del mineral, como seria el pago de las acciones, de qué forma se llevaría la administración y que se hacer en caso de que se agotara el capital o en caso de agotarse el filón.
Es de esta forma que la actividad de la compañía se eleva, porque al establecer clausulas legales y estar aparentemente bien organizada, sus acciones fueron bien cotizadas. La producción en comparación a otras minas era bastante elevada, y es cuando la compañía minera busca expandirse internacionalmente.
El intento de la Compañía Minera “El Callao” por expandirse al extranjero no se dio como esperaban, en un inicio comenzaron a buscar establecer relaciones con Europa, específicamente con Francia, quienes enviaron a alguien a hacer una inspección para evaluar que tan viable era invertir en las minas de El Callao. Dicho informe concluyo que, si bien había potencial, eran minas mal trabajadas y que una gran parte de lo recogido se perdía en el cauce del Yuruari, había demasiada perdida de material y mala gestión, por lo que decidieron no invertir. La mayoría a quienes ofrecían sus acciones no estaban dispuesto a invertir en algo que desconocían.
Una gran parte de lo extraído de las minas era para la exportación, así como también era empleado en joyería para su comercialización local. El comercio se hace evidente en las riberas del río en El Callao, por los mineros que establecían tiendas de víveres, licorerías, pulperías, posadas, quincallas para la venta del oro, entre otros establecimientos. A finales del siglo se hacen exposiciones con el oro extraído del Yuruari, específicamente de El Callao, una de estas exposiciones fue la del Centenario del nacimiento de Bolívar. Esto deja un claro mensaje, puesto que en tales exposiciones se dan cifras del oro que había en el país.
Finalizando el siglo se acaba el primer filón, por lo que la actividad minera, especialmente la de la compañía, se vio afectada. La Compañía Minera “El Callao” comenzó a desvanecerse al agotarse los recursos y nos permitirse una actualización de las maquinas, a pesar de la cantidad de recomendaciones que los ingenieros dieron para evitar la extinción de la compañía. Además de que para cambiar de maquinaria debían vender las maquinas antiguas, esto significaba tener que vendérsela a otra compañía minera, lo que se traduciría en una competencia para ellos. Todo esto llevo al declive.
Agricultura y Ganadería
Por otro lado, había dos rubros que en los inicios del poblamiento eran comunes, hablamos de la agricultura y la ganadería. A inicios de la primera etapa de poblamiento, era común los cultivos de maíz, caraotas y arroz, los cuales en conjuntos de la ganadería eran producidos en Ciudad Bolívar para posteriormente ser transaccionados en las minas de Yuruari. En los alrededores del Yuruari entre 1840 y 1860 se da los cultivos de café, cacao, caña y tabaco, las tierras del territorio son consideradas altamente frondosas y cultivables. El problema surge en que estas se abandonan por la falta de personas que quisieran dedicarse a la cría y al cultivo, la mayoría de estas personas ante la explotación del oro, prefirieron intentar y especializarse en esta área.
La producción disminuye progresivamente, pero la producción de caña de azúcar para producir aguardiente se mantiene, puesto que el mismo se vendería entre los mineros. La producción bovina fue la más prospera, porque además de dar una fuente de alimento, también eran una herramienta de traslado de mercancía, las cuales incluían el oro, sin embargo, este mismo no era fuente principal en El Callao, puesto que el terreno y vías de acceso eran irregulares, impidiendo el ingreso de bueyes al pueblo. La cría de mulas era otra de las producciones agrícolas, puesto que preferían esta en lugar a los caballos, por la frecuencia en que estos últimos podían contraer pestes. La caza de especies del lugar, tales como el morrocoy también era uno de los medios de alimentación y riquezas.
Para este siglo, lo cierto es que la actividad en minas acabo desplazando otras actividades y la misma dio pie a los asentamientos y poblamientos.
Siglo XX
I. Población y urbanización
Llegado el siglo XX, El Callao a pesar del declive minero se mantiene en su población irregular, dependiente a la explotación de las minas. Una gran cantidad de los extranjeros abandonan el pueblo, quedando algunos asentamientos. Los cuales en el transcurso del siglo siguen aumentando y disminuyendo, a su vez el espacio se va transformando para poder hacer vida en este, más allá de la actividad productiva.
Tras su pico máximo de explotación en El Callao entre 1885, la minería quedo estancada, se crean también una serie de leyes donde se clasifica los tipos de oro y de esta forma su valor también obtiene un valor diferente Las compañías caen en quiebra y deciden retirarse, sin embargo, nuevamente para 1934- 1946 se obtiene una producción alta, la cual tuvo que paralizarse con un nuevo declive. En este periodo alto, El Callao llega casi a los 16.000 mil habitantes, la población aumento significativamente en comparación a la ultima cifra de poblamiento del siglo anterior, donde se calculaban unos 5.000 mil habitantes para la fecha, contando con la migración de personas de Trinidad, por la alta producción aurífera. La mayor parte de estos habitantes son en su mayoría extranjeros aprovechando explotar las minas.
El 1951, los empresarios se ven en la obligación de parar sus actividades, los extranjeros ante el declive abandonan el pueblo, quedando este en una situación difícil, por lo que el Estado compra Guayana Mines L.T.D, una compañía canadiense, en la búsqueda de apoyar a los casi 7. 000 mil habitantes fijos del pueblo. Esta acción le genero perdidas a la nación.
“La Guayana mines Ltd explotó las minas desde noviembre de 1946 hasta agosto de 1950, cuando fue paralizada al inundarse la mina Unión Sosa Méndez con las aguas de la quebrada Mocupia.”,6, La razón de que tal compañía detuviera sus actividades abruptamente, fue el inundamiento de la mina, tras haber intentado repararla en 1948.
El crecimiento poblacional de El Callao en el siglo XX, es considerado uno de los mas bajos, con un porcentaje de 0-1 entre los años 1950 a 1981. “…En el caso de municipios de crecimiento negativo, como son El Callao y Salom, se acusa un agotamiento de su principal actividad (El Callao, oro) o su absorción progresiva por centros con mayores oportunidades (Guasipati).”,7, El Geógrafo Rodolfo Hernández, menciona esto en su libro, que da sentido a lo que se ha venido explicando, que la población fluctuante en El Callao es debido a su principal actividad, si esta se detiene, pues no se evidencian incrementos.
Sobre la urbanización de El Callao, esta es dada por sus habitantes locales, puesto que ninguno de los gobernadores ni empresarios les interesaba desarrollar estas tierras, más que para la actividad minera. Se especula que la Compañía Minera “El Callao” en el siglo pasado había creado una calle llamada El comercio, por donde seria la calle de mayor actividad de transporte y comercio del oro, fue mas para un beneficio propio, que para la estructura de un poblado.
Durante el gobierno de Pérez Jiménez, entre los años de 1943 y 1958 se construye el puente sobre el Yuruari, permitiendo un mejor acceso al pueblo, se construye un grupo escolar y se asfaltan las calles principales, además de la creación de una compañía popular llamada Minas de Oro de El Callao Compañía Anónima (MOCCA), la cual genero fuentes de empleo en el pueblo.
A partir de ese año, el pueblo fue mejorando su urbe a través de los años. Se da la instalación eléctrica, creación de escuelas, espacios habitacionales, se reconstruye la iglesia (esta fue construida en el siglo anterior por los misioneros), canchas deportivas, consejos estadales, instalación de red de cloacas, creación de ambulatorios, entre otras cosas, que permitirían una mejor calidad de vida a los callaoense.
II. Rubros de Producción
Minería
En lo que respecta a los rubros de producción, El Callao en este siglo tiene un pico alto de producción de oro como mencione antes, este mismo cae en declive con la inundación de una de las minas. Es cuando el estado toma cartas en el asunto y da herramientas al pueblo para que este sea capaz de valerse de la producción minera, creando Minas de Oro de El Callao Compañía Anónima (MOCCA) en 1953, la cual recibió a pequeños empresarios, y en el tiempo que estuvo vigente proceso una buena suma de oro. Sin embargo, “Las pérdidas ocasionadas por el alto costo de la mano de obra; la administración ineficiente; prácticas mineras incorrectas y el uso de equipos deteriorados, provocaron el cierre de la Compañía el 15 de mayo de 1966.” 8
Al MOCCA comenzar a caer en declive, se crea en 1965 el Sindicado de Mineros, el cual opero hasta 1974. Pero la realidad, es que este sindicato solo alcanza a una explotación de muy bajos rendimientos. Ya para este ultimo año se crea MINERVEN (Compañía General de Minería de Venezuela, C.A), empresa que hace considerables inversiones para modernizar la mina y marca un nuevo rumbo en la explotación aurífera, siendo una gran parte de sus ganancias destinadas a solucionar problemas de El Callao.
Comercio
En lo que refiere la actividad comercial, esta se mantiene en gran parte como la del siglo XIX, donde se da la venta del oro, joyas fabricadas de oro, las pulperías, bodegas, almacenes, entre otros. También se da un mercado municipal, donde se vendía carne, domplinas fritas, café y la venta de víveres.
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| Galpón de la Flia.Chettick |
Turismo
Por otro lado, el turismo también comienza a ser una fuente de comercio, tras verse el pueblo en las dificultades financieras por la baja producción del Sindicato Minero, por lo que los habitantes hacen algunas expansiones en sus casas y reformas, para poder alojar turistas, dada la ausencia de posadas y hoteles, creando así galpones techados donde pudieran guindar hamacas, que aseguraran tener agua, baño y un espacio para aquellos que quisieran montar carpas. Todas estas reformas se dan con la intención de atraer turistas en los carnavales, festividad lo suficiente llamativa para alcanzar este objetivo.
Para el 7 de diciembre de 1991, El Callao que era considerado un municipio foráneo del Distrito Roscio, se decreta como Municipio Autónomo, sin ninguna parroquia bajo su jurisdicción. Esto representaba que ya el pueblo podía dar solución a sus problemas sin verse represados, cosa que sucedía previo a la autonomía, razón por la que un grupo de jóvenes habitantes comenzó una protesta, apoyada por el resto del pueblo.
De esta forma, vemos como los habitantes de El Callao se vieron en ruinas y dificultadas dadas por la explotación aurífera, pero que poco a poco pudieron ir solventando, además de ir tomando los espacios con los que las compañías mineras extranjeras habían ocupado por años.
III. Influencia de la actividad petrolera.
Por otra parte, ¿Cómo influyo la actividad petrolera?, pues en que gran parte de la población dejara la explotación de oro por la petrolera, siendo esta otra de las razones por la que El Callao quedo prácticamente en ruinas. Y es que al ser el petróleo una actividad que rigió lo Estados Unidos, estos necesitaron de mano de obra para establecer en los sectores petrolíferos, por lo que los habitantes ingleses que se encontraban en El Callao, fueron llevados a El Tigre y Maracaibo.
El auge del petróleo, genero que las producciones del país bajaran, sin contar que los productos de exportación principales previos al petróleo, como el café y el cacao, estaban siendo vendidos a un costo muy bajo, esto debido a los precios que estableció Estados Unidos para estos. El petróleo era regido por los Estados Unidos, mientras que el oro por el Reino Unido, para este siglo, ambos países hacen un acuerdo y se establece un precio del oro en base a dólares ($)*. Esto significa que a pesar de las dificultades que presento la actividad agrícola, los productos de la explotación del oro aun era dentro de todo bien pagado internacionalmente.
IV. Manifestaciones Culturales y tradiciones.
Las manifestaciones culturales de El Callao están estrechamente relacionadas con las migraciones que recibió el pueblo, desde los españoles en el siglo XVI hasta las que recibió en el siglo XIX y XX. Como se menciono antes lo catálogo Pedro Cunill Grau, favorecieron a la transculturización.
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| El Callao pueblo cosmopolita |
Entre sus manifestaciones más características son los Carnavales de El Callao y el Calipso de El Callao. Ambas estrechamente relacionadas. El origen de el Calipso de El Callao ha generado opiniones diversas, según el trabajo de grado “The Same People una genuina manifestación musical de calipso de El Callao”, el origen viene Trinidad en el siglo XVII, cuando era colonia francesa, además de que los carnavales franceses eran célebres en el mundo, por lo que podría asegurar que proviene de ahí. Pero lo cierto es que influyeron más culturas en lo que origino el calipso de El Callao.
Tales culturas como las latinas (ibéricas y francesas), africanas y caribeñas, teniendo una gran influencia francesa. Sin embargo, a pesar de que ya existían ritmos de Calipso, estos eran musicalmente diferente al que se escucha en El Callao. El idioma en que se canta el mismo da indicio de sus orígenes, donde se mezclaba el patois francés con el criollo y que con la migración inglesa, llevo a que fuera cantado también en inglés. Pero sus principales son la española, la francesa y la africana. Caracterizándose el Calipso de El Callao por la integración de varios tipos de tambores, con un ritmo en especifico que difiere del calipso antillano y del Steel band.
Los cantos en este mismo, son cantos satíricos, de protesta, así como también festivos. Si bien es cierto que este género se integro con la llegada de los negros antillanos al territorio del Yuruari, los descendientes de la transculturización son quienes interpretan este estilo musical para el siglo XX. Artefactos caseros tales como el rayo, e instrumentos metálicos en su gran parte extraídos de los automóviles, eran utilizados como instrumento musical.
“Mientras en Trinidad el calipso se transforma por la posterior influencia anglosajona que abre paso a otra manifestación como el steel band; en El Callao se establece y reafirma entremezclándose con las culturas confluyentes en el lugar dando origen a un calipso de gran particularidad por tener hasta nombre y apellido: Calipso de El Callao.”9
El calipso era una forma también de dar las noticias del pueblo, siendo en el siglo XX el medio de protesta de “Los hijos de El Callao” para exigir que el pueblo sea declarado municipio autónomo. Gran parte de las letras de las canciones de la época cuentan los orígenes del pueblo, como lo es la canción: Bandido, cuya letra cuenta como los colonizadores sacaban el oro a orillas del rio a escondidas. Otras relatan como es el trabajo de las minas y la explotación que vivenciaban los criollos en estas, por mano de los ingleses.
En relación con el carnaval:
“…para la década de los años 60 del siglo XIX, en Nueva Providencia hubo un cierto número de negros procedentes de la Guayana Inglesa y de la Antillas Menores, que festejaban el carnaval al estilo de cómo lo hacían en su lugar de origen…”10
Si bien en el siglo XIX, la celebración del carnaval era festejada de acuerdo a cada grupo presente en el pueblo, es para el siglo XX, específicamente a partir del año 1920, que comienza a verse las comparsas callejeras a manos de los negros antillanos al son del calipso. Mientras que los otros grupos celebraban con disfraces, pero en eventos cerrados.
Hasta mediados de los años 40, las comparsas de carnaval eran llevadas por los negros, y el resto de la población no le era permitido participar, más que en los concursos de disfraces en eventos cerrados. Los siguientes años, los habitantes del pueblo crean su propia comparsa formada por hombres vestidos de mujeres. “Esta comparsa era animada musicalmente por las congas, rumbas, guarachas y merengues que estaban de moda en esos momentos.”11
En la década de los 50, con el descenso de la población, el carnaval había dejado de ser una festividad de gran magnitud, pero un grupo de personas que simpatizaban con la festividad, buscan reavivarla con la reactivación de las comparsas. Con este movimiento, surge la Comparsa de Isidora, la comparsa de la Nueva Onda y la del gago Wallece ,Brisas del Yuruari. Mas tarde surge la agrupación The Same People y otras comparsas más. Pero la primera destaca por la razón que se forma, que va más allá de ser parte del carnaval, sino que su intención era grabar un disco de Calipso de El Callao, propio de los habitantes del lugar. Esta idea surge, puesto que la agrupación Convenezuela, quien grabo por primera vez el tema Guayana es, no era de El Callao.
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| Diablos de El Callao |
Las comparsas comienzan a tener un rasgo característico, tales como Los Diablos, los cuales, a diferencia de otras manifestaciones tradicionales, estos no tienen un tinte religioso católico, estos hablan del proceso de sincretismo que tuvieron los esclavos africanos. En la comparsa representan el que pone el orden, es la figura de autoridad para evitar comportamientos indebidos que arruinen la diversión del momento.
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| Mediopinto de El Callao |
Luego tenemos a los mediopinto, los cuales son comunes por la noche con la comparsa de La Agricultura, este personaje bañado en una sustancia negra a base de melaza y ceniza, representa a los negros de Trinidad que se adueñaron del carnaval de calle, y que durante la festividad aprovechaban de expresar su descontento por las humillaciones recibidas. El nombre hace alusión a que sino quieres que este te embadurne del negro que lo recubre, debes darle un medio.
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| Madamas de la Guayana Francesa |
También están las madamas, nombre proveniente del francés Madam, que significa señora, “…en las colonias francesas y también en trinidad sólo se aplicaba a las mujeres blancas originarias de ese país o descendiente de blancos criollos hijos de franceses…”12 . Es decir que las mujeres negras, no podían recibir tal título.
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| Madamas martiniqueñas ,bailando descalzas |
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| Madama Lourdes Basanta |
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| 1984 Isidora Agnes El Callao |
A pesar de la omisión de esta estrofa, que los motivos no están claros del porque no se grabó, da a comprender que la lucha por el territorio no acabo y que los habitantes de El Callao, sabían (y saben) cuál era su posición en relación a este territorio.
Culmino este ensayo, bajo la percepción de que si, los asentamientos son lo que llevo a la cultura de este pueblo, es los años de vivencia y dificultades los que han marcado a El Callao, y que a la fecha se evidencia en sus carnavales, que son el claro ejemplo de todo el proceso vivido en dos siglos. Además de que el conocer como es el proceso minero en una parte de Guayana, nos hace comprender la realidad que se esta vivenciando en este siglo, sobre el Esequibo.
* Bretton Woods Agreement o acuerdo de Bretton Woods .
Notas
1-Pedro Cunill Grau. Geografía del poblamiento venezolano en el siglo XIX. Tomo III. Pag. 2142.
2-Filón: Masa metalífera o pétrea que rellena una antigua quiebra de las rocas de un terreno.
3 - Pedro Cunill Grau. Geografía del poblamiento venezolano en el siglo XIX. Tomo III. Pag. 2151
4 - Oro en trozos o piedritas.
5 - José Murgey Gutiérrez. La explotación aurífera de Guayana y la conformación de la compañía minera de “El Callao”. Pag. 17
6 - Ricardo Sarti. Temas sobre El Callao (Un tributo a nuestro pueblo). Pág. 38.
7 - Rodolfo Hernández Grillet. Geografía del estado Bolívar. Pag 113
8 - Ricardo Sarti. Temas sobre El Callao (Un tributo a nuestro pueblo). Pág. 40.
9 - Evelyn Moy, Manuel Reina. “The Same People una genuina manifestación musical de calipso de El Callao”. Pag. 30.
10 - Ricardo Sarti. IDEM .Pág. 327
11 - Ricardo Sarti. IDEM .Pág. 330
12 - Ricardo Sarti. IDEM .Pág. 338
Fuentes referenciales
Cunill Grau, Pedro. (Extractos Upata- Yuruari) Geografía del poblamiento venezolano en el siglo XIX. Tomo III. Venezuela, 1987. Ediciones Presidencia de La República. Pp. 2128- 2157.
Hernández Grillet, Rodolfo. Geografía del Estado Bolívar. Caracas, 1987. Academia Nacional de la Historia. Pp. 1- 250.
Manuel A. Reina L. “El Callao, Oro y Calypso”, El Expreso. Ciudad Bolívar. 26 de febrero de 1950. P C-3.
Manuel A. Reina L. “El compromiso espiritual”. Correo del Caroní. Ciudad Guayana. 31 de Julio de 1986. P A-6
Manuel A. Reina L. “El Callao, Pueblo codiciado” Correo del Caroní. Ciudad Guayana. 13 de Julio de 1987. PA-2
Manuel A. Reina L. “¡Isidora un cochano que yace entre los cristales de cuarzo de las vetas de El Callao!”, El pueblo de Guayana. Ciudad bolívar. 21 de mayo de 1988. P A-7.
Manuel A. Reina L. “El Callao: Pueblo hipotecado”. El Bolivarense. Ciudad Bolívar. 11 de agosto de 1988.
Manuel A. Reina L. “Stop al apartheid” El pueblo de Guayana. Ciudad Bolívar. 30 de agosto de 1988. P A-4
-Manuel A. Reina L. “La veta perdida del Calypso”. Antorcha. El Tigre. 11 de febrero de 1997. P A-4.
- Entrevista a Manuel A. Reina L. Caracas. 15 de febrero de 2024.
Sarti, Ricardo. Temas sobre El Callao: Un tributo a nuestro pueblo. En:
https://issuu.com/yuruarihosting/docs/ricardosarti
.- The Same People una genuina manifestación musical de calipso de El Callao. (Trabajo de grado, Evelyn M. Moy B. y Manuel A. Reina L.) Caracas. Facultad de Humanidades y Educación de la UCV, 1996. Pp 1- 162. Ver vídeo :
Villasmil Soules, Pedro Raul. (Un perfil histórico de la economía venezolana). A vuelo de pájaro. Caracas, 1974. Instituto de comercio exterior.
RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL A EL CALLAO
El Carnaval de El Callao :
Representación Festiva de una Memoria e Identidad Cultural
Ver vídeo :
